固始烟区的气候、土壤条件、耕地类型等自然条件都有利于优质烟叶的生产，是河南省有名的优质烟叶“四山五区”中灵山牌烟叶的产地，种烟曾经为固始的广大农村脱贫致富奔小康做出过一定贡献。但是，固始县距全国几个经济发达区域较近，经济发展比较活跃，特别是近几年来广大农民已经在打工中找到不少好门路，外出务工已成为固始经济的一大支柱产业。面对着这样的一种局面，尽管烟叶的价格、优惠政策较以前有很大提高，但由于种植面积模式的不科学，种烟对于广大农民来说，越来越不具备比较优势。像过去推广的一户一炕一单元的种烟模式，群众种5亩烟叶，要求家中至少两个劳动力精耕细作10个月之久，风调雨顺均千元，总共也不过五六千元的收入。这个生产模式较现在五花八门的致富门路来说，已不再是一种高收入。
在今年固始烟区的落实面积工作中，明确了这样的一种思路：就是在现有烟农中选择培养一批有劳力、有技术、有经济条件、有种烟效益的“四有”烟农，通过一至二年的重点扶持，发展成为烟叶“小庄园主”。小庄园主通过日常环节自己操作，关键环节雇工，提高烟叶劳动生产率，最终获得很可观的经济效益。烟叶在小庄园主家中的位置，已不同于普通烟农心目中的经济作物，而是一项家庭支柱产业，在这种情况下，就可以大力推广烟叶生产的规模化、规范化。
为了确保发展烟叶“小庄园主”的成功，固始县烟草公司首先在今年建立了一种“公司+小庄园主”的风险共担的长期合作保险模式，以确保小庄园主在大灾之年的利益不受大的损失；其次大力推广以大棚育苗、芽敌、除草剂、地膜覆盖为代表的四大懒汉技术，使小庄园主每亩烟叶的劳动力成本大幅度减少，使其获得最大利润。
固始烟区对发展烟叶小庄园主的总体思路是：“出台政策、积极扶持；省工技术、大力推广；因地制宜、扩大规模；公司农户，保险互助”。通过一系列举措大力培养种烟大户，使得今年种烟在10亩以上的大户占固始总体烟农的20%，促使了固始烟区的快速健康发展。